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SANTÉ
L’aromathérapie : c’est l’utilisation dans un
but thérapeutique des huiles essentielles,
qui sont des substances aromatiques
odoriférantes, extraites de plantes dites
à parfum, selon plusieurs méthodes.
Les propriétés antivirales, anti-infectieuses,
anti-inflammatoires et anticoagulantes de
certaines huiles essentielles ont été prouvées
par des études.
Contrairement aux antibiotiques, par exemple,
qui agissent en tuant directement les germes
pathogènes, les huiles essentielles absorbées
oralement n’agissent pas directement sur
les germes.
Pourtant elles sont capables de les faire
disparaître de l’organe malade, car en chan-
geant l’état de l’individu, de son terrain, elles
sont en mesure de modifier les conditions
écologiques favorables à leur développe-
ment, et ainsi de leur interdire la possibilité
de survivre.
Le règne végétal compte plusieurs cen-
taines de milliers d’espèces et 4000 d’entre
elles fabriquent des essences aromatiques;
toutefois, seules quelques centaines le font
en quantité suffisante pour que l’on puisse
les extraire.
Aujourd’hui l’extraction se fait surtout selon
trois procédés :
- pression à froid pour les zestes d’agrumes,
comme l’orange ou le citron;
- extraction par solvant, surtout pour les
fleurs fragiles;
- distillation à la vapeur, un procédé inventé
au XI
ème
siècle et qui est toujours le plus
utilisé aujourd’hui.
La fabrication des huiles essentielles est
coûteuse; surtout à cause de la très grande
quantité de matière première requise.
Il faut compter environ 35 kg de plantes en
moyenne pour obtenir 1 litre d’huiles essen-
tielles. Et c’est bien davantage dans le cas
de certaines fleurs comme la rose.
Les Huiles
essentielles
